Dnes se pøeneseme do úplnì jiného svìta. Dennì pou¾íváme zápalky (sirky) a dnes si øekneme, kde se vzaly.
Dne 29. kvìtna 1781 se ve Stockton-on-Tees narodil John Walker (zemøel 1.5.1859 tamté¾), anglický chemik, který v r. 1827 vynalezl zápalku.
Do doby vynálezu nebylo lehké rozdìlat oheò. Pou¾ívalo se k tomu køesadlo. Byl to kámen, kterým se køíslo o kousek ¾eleza, a¾ odskoèila jiskra, která zapálila suchý troud. Kolem roku 1800 byl pak troud vymìnìn za døevìnou tøísku namoèenou v síøe. První sirky vyrobil John Walker, ale brzy ho zastínily sirky z bílého fosforu. Na konci 19. století se v¹ak lidé opìt vrátily k sirkám ze síry.