Vyhlá¹en byl Radou guvernérù Rozvojového programu OSN v roce 1989.
Pøedcházel mu Den pìti miliard stanovený na 11. èervence 1987, co¾ je datum, kdy mìla svìtová populace Zemì dosáhnout poètu pìti miliard.
Cílem svìtového dne populace je zvý¹it povìdomí o problémech spjatých s rùstem poètu obyvatel na Zemi. Tyto problémy se týkají i ¾ivotního prostøedí, které je negativnì ovlivòováno rostoucími nároky lidské populace na uspokojování jejích potøeb.